Natürlich Tenor?

Am 31. August ist der Peruaner zu Gast in Grafenegg. In seiner Matinee singt er Lieder und Arien unter anderem von Rossini, Donizetti und Verdi. Eine Woche, bevor Kollege Klaus Florian Vogt beim Festival gastiert, ebenfalls mit Liedern, allerdings in einer besonderen Form: Vogt bringt am 7. September Schuberts «Die schöne Müllerin» in einem farbenprächtigen Arrangement für Kammerensemble mit. Und schon zu Beginn der wärmsten Jahreszeit steht ein weiterer Star-Tenor auf der Grafenegger Bühne: Michael Spyres wirkt am 19. und 20. Juni an der Sommernachtsgala mit. Dass er an diesem Abend nicht nur die tenorale Visitenkarte schlechthin, «Nessun dorma» aus Giacomo Puccinis «Turandot» singt, sondern auch Figaros Auftrittsarie aus Rossinis «Barbier von Sevilla», einen Baritonhit also, zeigt: Ganz einfach ist das nicht mit der Klassifizierung als Tenor.

So sehr sich die Repertoirefelder von Flórez, Vogt und Spyres manchmal berühren, so wenig haben diese Künstler miteinander zu tun. Obwohl: Alle drei führen sie auch eine Art Zwischenexistenz. Viel- und Mehrstimmigkeit bündeln sich gewissermaßen in einer Person. Einem eindeutigen Stimmfach zuordnen lassen sie sich nicht. Bei Juan Diego Flórez und Klaus Florian Vogt hat dies, obwohl sie Tenöre sind (siehe oben!), etwas ganz Natürliches: Ihre Stimmen reifen und verändern sich. Wobei sich beides bedingt – der Lebenslauf samt Alterungsprozess einer Stimme und die Eroberung gewichtigerer Partien.         

Juan Diego Flórez, am 13. Januar 1973 in Lima geboren, begann als klassischer Tenore di grazia. Als Sänger also mit einer eher schmalen, schlackenlosen, hellen, biegsamen, extrem fokussierten und koloraturfähigen Stimme. Seine Domäne war und ist Rossini. Eigentlich wollte er Popsänger werden, mit 16 schrieb er eigene Lieder und trug diese in Piano-Bars, im Fernsehen oder bei Festivals vor. Doch dann ging Flórez aufs Konservatorium und startete ein Gesangsstudium. 1996 gab er sein Debüt in Pesaro beim Rossini-Festival in «Matilde di Shabran» – und war fortan aus der Belcanto-Welt nicht mehr wegzudenken. Mit den Jahren näherte er sich den Partien des lyrischen Tenors und damit dem Mozart-Bereich. Mittlerweile gehören Rollen des lyrisch-dramatischen Fachs wie Pollione in Vincenzo Bellinis «Norma», Rodolfo in Giacomo Puccinis «La bohème» oder Hoffmann in Jacques Offenbachs «Les contes d’Hoffmann» zu seinem Repertoire. Wobei noch immer die Sozialisation als Tenore di grazia herauszuhören ist. Der typische «Flórez-Klang» ist also weiterhin präsent.

Das Wandeln durch die Stimmfächer mit zunehmendem Alter: Eine ganz alltägliche Sache ist das. 

So beschreibt Flórez diesen Prozess. Mit der Zeit habe sich die Stimme einen anderen im Körper verankerten Sitz gesucht, sie sei dunkler und breiter geworden. 

Wobei diese Veränderung für einen Künstler auch Irritation bedeutet. Flórez geht damit offen um. Er habe sich «befremdet» gefühlt, als sich da eine neue Karrierephase abzeichnete. «Das ist wie ein Anzug, der plötzlich an der einen Stelle schlackert und an der anderen kneift.»

Zum Lohengrin hat sich mittlerweile auch Vogts Kollege Michael Spyres vorgetastet. Dies allerdings von beiden Seiten, aus der Stratosphäre und aus dem Kellerregister: Spyres ist Baritenor. Eine Zuschreibung, die kein Dazwischen ist, sondern Bariton und Tenor verbindet. Und die nichts Neues ist. In den bekanntesten Werken des Musiktheaters finden sich immer wieder Partien dieses Zwitterfachs. Die teils extrem hoch gelagerten Bariton-Rollen des frühen Verdi gehören dazu, aber auch der Eisenstein in der «Fledermaus» von Johann Strauss. Operettengänger haben diese Erfahrung schon oft gemacht. Manchmal wird der Eisenstein von einem Tenor, manchmal von einem Bariton gesungen. Spyres kann diese Doppelexistenz eindrücklich vorführen. Ist er als Bariton aktiv, nutzt er eine entsprechende Farbe und sichert seine Stimme in tieferen, dunkleren Regionen ab. Singt er reine Tenor-Rollen, ist eine viel hellere, schlankere, nach oben hin freiere Stimme zu erleben.

Michael Spyres, der 1979 in Mansfield im US-Bundesstaat Missouri geboren wurde, konnte früh auf die Förderung seiner Eltern bauen, beide sind Musikpädagogen. Zunächst studierte er in seiner Heimat, mit 24 Jahren wechselte er nach Wien und sang dort auch nebenbei im Arnold Schoenberg Chor. 2005 hatte er sein Operndebüt in Neapel als Jaquino in Beethovens «Fidelio». Mozarts «Zauberflöten»-Tamino, viel Rossini, aber auch der Alfredo in Verdis «La traviata», das legt eine klassische Tenor-Karriere nahe. Aber dies passierte gerade nicht. Spyres selbst beschreibt seine stimmliche Entwicklung als eine Art Kurve. Von Natur aus habe er eine tiefe Stimme gehabt. Noch heute kündet seine Sprechstimme davon. Zehn Jahre dauerte es, bis er ganz im Tenor-Biotop angekommen war. 

berichtet er im persönlichen Gespräch, eine Bassbariton-Partie. Die Lage über dem zweigestrichenen G habe ihn für ihn nicht existiert – und sei nur mit Falsett, also mit reiner Kopfstimme erreichbar gewesen.

Welche Früchte die harte Vokalarbeit trug, zeigte sich bald einem verblüfften Publikum. Spyres bewegte sich so sicher wie kaum ein anderer in Gipfelregionen, schien sogar mit diesen Extremtönen zu spielen. Immer mehr spezialisierte er sich auf den Belcanto und Französisches. Noch heute kann man auf Youtube darüber staunen, wie Spyres mit einer musterhaften Mischung von Kopf- und Brustregister, mit der «Voix mixte», das hohe E oder F singt. Wie sein Kollege Flórez erlebte dieser Ausnahmemann einen Reifungsprozess:

Und, dies als Ergänzung, tiefer gelagert, ohne jedoch die Fähigkeit zu Höhenflügen einzubüßen. Spyres wurde bewusst, dass es ein Tenor-Leben diesseits des hohen F gibt und steuerte, mit breiterer Mittellage, das Fach des jugendlichen Heldentenors an. Aktuell singt er Beethovens «Fidelio»-Florestan, Wagners Lohengrin und dessen «Walküren»-Siegmund und in diesem Bayreuther Festspielsommer den Stolzing in den «Meistersingern von Nürnberg». 

Eine erneute Mutation also. Doch die wurde von Spyres nicht forciert, sondern – ganz im Gegenteil – genutzt. Es ist der Musterfall. Das Hören auf die eigene Stimme. Das Nachgeben gegenüber der physischen Entwicklung. Und dies gepaart, verschränkt und durchdrungen von behutsamer Förderung und Forderung durch neue, über das bisherige Repertoirefeld hinausweisende Rollen. Michael Spyres ist das geglückt, Klaus Florian Vogt und Juan Diego Flórez ebenfalls. Vielleicht auch, weil sie das vorgeblich so fest gefügte Fach-System ein Stück weit ignoriert haben. 2025 wurde die Stimme unter anderem zum «Instrument des Jahres» bestimmt, weil sie das komplexeste überhaupt ist: Warum also sollte sie sich in Schubladen sperren lassen?