Composer in Residence 2024

Enno Poppe

Enno Poppe, Composer in Residence 2024 of the Grafenegg Festival, is one of the most original composers of our time, with a highly recognizable musical language. Poppe observes his musical materials as if under a microscope, discovering their richness, ferreting out their uniqueness, and developing complex but always comprehensible sound worlds out of them.

Portrait Enno Poppe

Biography

Enno Poppe (*December 30, 1969, in Hemer, Germany) is one of the most important composers in Germany, based in Berlin since 1990.
Poppe studied conducting and composition at the Hochschule der Künste Berlin with Friedrich Goldmann and Gösta Neuwirth, among others. Additionally, he studied sound synthesis and algorithmic composition at the Technische Universität Berlin and at the ZKM Karlsruhe. As a conductor, Enno Poppe regularly performs with Klangforum Wien, Ensemble Musikfabrik and Ensemble Resonanz as well as with international orchestras. Since 1998 he also is member and conductor of ensemble mosaik. Enno Poppe taught composition at the Hochschule für Musik Hanns Eisler Berlin, at Darmstädter Ferienkursen für Neue Musik and at Impuls Akademie (Graz).
Enno Poppe received commissions from ensembles all over Europe and abroad, Orchestras such as Helsinki Philharmonic Orchestra, Los Angeles Philharmonic Orchestra, WDR Sinfonieorchester, and festivals such as Donaueschinger Musiktage, Salzburger Festspiele, musica viva (München), Ultraschall Berlin, MaerzMusik (Berlin), Eclat (Stuttgart) and Wittener Tage für Neue Kammermusik.
Enno Poppe’s works have been performed by, among others, quartets such as Arditti Quartet and Kairos Quartet, conductors such as Pierre Boulez, Susanna Mälkki, Emilio Pomárico and Peter Rundel and orchestras such as SWR Sinfonieorchester, BBC Scottish Symphony Orchestra, Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, hr-Sinfonieorchester Frankfurt and Junge Deutsche Philharmonie. Among the ensembles that regularly perform his music are Ensemble intercontemporain, Ensemble Modern, London Sinfonietta, Ensemble Resonanz, Klangforum Wien, ensemble mosaik, Ensemble Contrechamps, Musikfabrik, Ensemble 2e2m, SWR Vokalensemble and Neue Vocalsolisten Stuttgart.
With Interzone (2003-2004), Enno Poppe has created a composition for voices, video and ensemble where writer Marcel Beyer (who also created the librettos for the other music theatre works) paraphrases a text William S. Burroughs dealing with Tanger/Marocco, a melting pot of various cultures. The music theatre Arbeit Nahrung Wohnung (2006-2007) is a fragmented Robinson-Cruseo-Story about loneliness – and a protagonist who does not place a lot of value on getting rescued. In IQ (2011-2012), Poppe stages an intelligence test setting with various subjects in eight acts, “constantly returning to the beginning to start again”.
Enno Poppe received scholarships, amongst others from Akademie Schloss Solitude and Villa Serpentara in Olevano Romano. Awards include the Busoni-Kompositionspreis of the Akademie der Künste in Berlin (2002), the Förderpreis of the Ernst von Siemens Musikstiftung, the Schneider-Schott-Musikpreis (2005), the supporting award of the Akademie der Künste in Berlin (2006) and the Christoph- und Stephan-Kaske-Preis (2009). Enno Poppe also received the "Happy New Ears" prize of the Hans und Gertrud Zender-Stiftung (2011), the Hans-Werner-Henze prize (2013), and the Deutscher Musikautorenpreis 2016.
Enno Poppe is a member of the Akademie der Künste Berlin (since 2008), the Nordrhein-Westfälische Akademie der Wissenschaften und der Künste (since 2009) and the Bayerische Akademie der Schönen Künste (since 2010).

Composer in Residence's tree

The historic landscape garden of Grafenegg is characterised by a large number of tree species, some of which are exotic. Since 2007, a new tree has been added each year during the Festival, which is planted by the respective Composer in Residence.

Composer in Residence's tree

Komponistenbaum Enno Poppe

Herbstbirne / Winterbirne

von Ewald Baringer

Er müsse noch darüber nachdenken und kenne sich gar nicht so gut aus mit Bäumen, meinte Enno Poppe, Composer in Residence 2024, im kurzen Trailer auf grafenegg.com zur Frage, welchen Komponistenbaum er denn auswählen würde. Schließlich ist er doch fündig geworden: «Ich fände einen Birnbaum ganz fantastisch, sehr schön, und gut riechend.»

Ästhetik und Wohlgeruch sind überzeugende Kriterien. Davon abgesehen lockt die Frage, was Birnen und Musik miteinander zu tun hätten. Eine ganze Menge, wie sich herausstellt. Zum Beispiel: Die Verbindung zwischen Mundstück und Röhre bei Klarinette und Bassetthorn wird Birne genannt. Aus dem Holz des Birnbaums, das sehr dicht und hart ist, werden nicht nur Blockflöten hergestellt, sondern auch Geigenschnecken. Und der exzentrische Erik Satie komponierte (angeblich als Reaktion auf Debussys Vorwurf mangelnder Form) im Jahr 1903 «Trois Morceaux en forme de poire» (Drei Stücke in Birnenform) für Klavier zu vier Händen – ein durchaus ironisch gemeinter Titel, bedeutet doch das französische Wort «poire» sowohl «Birne» als auch «Trottel».

Nun ist die musikalische Verwandtschaft zwischen Satie und Poppe nicht auf den ersten Blick evident. Eine Gemeinsamkeit könnte in der originellen Titelgebung der Werke Poppes liegen, meist kurz, einsilbig und auf Strukturen, Natur und Material bezogen: «Wald», «Holz», «Äste», «Laub», «Gold» oder «Obst». In einem Interview mit Alexander Moore gibt sich Poppe diesbezüglich bedeckt: «Eine Regel für die Titel habe ich nicht, ich möchte sie aber auch nicht gerne erklären. Die Assoziationen mit der Musik stehen im Mittelpunkt, dabei ist der Titel ja nur ein Angebot.» Vielleicht erscheint ja in absehbarer Zeit ein neues Werk Poppes mit dem Titel «Birne».

Die Kunstgeschichte ist reich an Birnendarstellungen, von Giovanni Bellinis kurios anmutender «Madonna mit Birne» bis zu den «Drei Birnen» von Paul Cézanne. In Österreich schaffte es die Birne - allerdings in verwesendem Zustand - im Jahr 1986 sogar auf eine von Walter Schmögner gestaltete Briefmarke. Und die Literatur? Ältere Semester erinnern sich vielleicht an Theodor Fontanes Gedicht «Herr von Ribbeck auf Ribbeck im Havelland» (1889), das Eingang in die Schul-Lesebücher fand und in dem es ganz zentral um einen Birnbaum geht. Und Nobelpreisträger Peter Handke berichtet in seinem «Versuch über den Stillen Ort» (2012) über den speziellen Botengang eines Kindes: «Herr Pfarrer, ich soll sie grüßen von meinen Eltern, mit diesen Birnen vom Scheißhausbaum!»

Da wirkt die legendäre «Birne Helene» allerdings vornehmer. Weltweit gibt es übrigens tausende Birnensorten, in den Handel kommen nur fünf bis zehn. Warum dem so ist, wird wohl ebenso wenig zu klären sein wie die Frage, warum man nicht Äpfel mit Birnen vergleichen soll. Der Komponisten-Birnbaum von Enno Poppe trägt jedenfalls Herbst-/Winterbirnen namens Alexander Lucas. Mögen seine Früchte duften und köstlich schmecken!